Als belangrijke basis voor wetenschappelijk onderzoek en personeelstraining verkeert het laboratorium in een crisis en worden er regelmatig ongevallen gepleegd. Dit geldt vooral in chemische laboratoria, waar een verscheidenheid aan gevaarlijke chemicaliën en verschillende soorten elektrische apparatuur worden gebruikt, en waar vaak sprake is van hoge temperaturen, hoge druk, vacuüm, straling, magnetische velden, sterk (opgewonden) licht en andere